Prima săptămână şi jumătate a Mondialului din Rusia nu a dus lipsă de surprize. Dar probabil niciuna nu a fost mai puţin scontată decât victoria obţinută de Mexic în faţa Germaniei. Nu doar pentru că naţionala lui Joachim Low e deţinătoarea titlului, iar înainte de startul competiţiei era considerată a doua favorită la victoria finală, după Brazilia, ci şi pentru că, dincolo de orice clişeu, cifrele arătau că pentru nemţi prima fază a unui turneu e o formalitate. De 36 de ani nu mai pierduse Germania primul meci la Cupa Mondială şi de 32 de nu mai ratase victoria în partida inaugurală. Mai mult decât atât, niciodată nu mai fusese învinsă de o reprezentantă a zonei CONCACAF, la Cupa Mondială. Echipa columbianului Juan Carlos Osorio a schimbat toate acestea, iar Hirving Lozano, autorul golului în istoricul succes cu 1-0, s-a anunţat lumii în cel mai bun mod posibil.

Ar fi prea mult ca cineva să spună despre jucătorul de 22 de ani că a venit de nicăieri pentru a uimi lumea şi pentru a învinge campioana mondială, dar la fel de adevărat e că puţini şi-ar fi pariat banii înaintea turneului final că mexicanul de la PSV Eindhoven va fi una dintre vedetele Mondialului. Tocmai de aceea, mai jos găseşti cinci lucruri pe care probabil nu le ştiai despre starul emergent al naţionalei „El Tri”:

A crescut la Pachuca, „Universitatea de Fotbal” din Mexic

Lozano a marcat 43 de goluri în patru sezoane la Pachuca. Fotografie via Marca

Născut pe 30 iulie 1995, la Ciudad de Mexico, Lozano a crescut din punct de vedere fotbalistic la academia celor de la Pachuca, unul dintre cele mai importante cluburi mexicane. Într-un reportaj publicat în această săptămână, L’Equipe o numeşte „noua fabrică de campioni a Mexicului” şi „Universitatea de Fotbal”. În lotul deplasat de Osorio în Rusia sunt trei fotbalişti crescuţi la echipa care a terminat pe locul trei la Mondialul cluburilor de anul trecut. Hector Herrera şi Erick Gutierrez sunt ceilalţi doi. Doar ultimul este încă la club. Pozele lor se găsesc pe pereţii de la sediul academiei şi reprezintă o sursă de inspiraţie pentru puştii care se pregătesc să le calce pe urme. „Mă motivează să-l văd pe Lozano marcând contra Germaniei. E un lucru care arată că orice e posibil”, a spus unul dintre tinerii de la Pachuca pentru cunoscutul cotidian francez.

Lozano s-a dezvoltat într-un mediu în care orice pas e atent planificat şi unde sunt atraşi anual cei mai talentaţi puşti mexicani. O confirmă faptul că de la începutul lui 2018, 47 de jucători din academia lui Pachuca au jucat la naţionalele de juniori ale Mexicului. Sunt rezultatele unui proiect lansat în 2011, sub conducerea olandezului Hans Westerhof, care a lucrat la Ajax Amsterdam, şi a argentinianului Alfredo Altieri, fost la Boca Juniors. Deloc suprinzător, întregul model a fost influenţat de şcoala olandeză. În pregătire se pune accent pe calităţile tehnice, iar toate categoriile de vârstă joacă în sistemul 4-3-3. În aceste condiţii, lui Lozano nu i-a fost deloc dificil să devină imediat un „hit” în Eredivisie. Dar, înainte de asta…

PSV i l-a „furat” în ultimul moment lui Manchester City

A ieșit campion al Olandei în primul său an la PSV. Fotografie via

Lozano a debutat la Pachuca la 18 ani şi în doar trei sezoane şi jumătate a strâns aproape 150 de meciuri, marcând 43 de goluri, în toate competiţiile. A avut o contribuţie importantă la câştigarea titlului şi a Ligii Campionilor CONCACAF, competiţie în care a fost golgheter şi desemnat cel mai bun tânăr. Un asemenea talent, cu astfel de cifre, nu putea rămâne neobservat. Şi jucătorul a transmis conducerii clubului că vrea să-şi încerce norocul în Europa.

Manchester City s-a mişcat rapid şi părea marea favorită să-l transfere, în vara anului trecut. Ba chiar au fost voci care au dat mutarea ca fiind certă. Nu ar fi rămas de la început în Anglia, ci ar fi urmat să fie împrumutat la Eindhoven. Însă olandezii nu s-au mulţumit cu atât şi au negociat cu mexicanii un transfer definitiv, iar Lozano a semnat pe șase ani cu formaţia care şi-a făcut un obicei din a lansa în fotbalul mare tineri din Americani Latină.

„Am petrecut mai mult de șase lluni lucrând la acest transfer şi a fost nevoie de ceva creativitate pentru a-l rezolva”, spunea directorul sportiv al lui PSV, Marcel Brands, în 2017. Efortul a meritat cu siguranţă. Lozano a avut cifre remarcabile în primul sezon petrecut în Olanda şi şi-a ajutat echipa să câştige al treilea titlu în ultimele patru stagiuni. Pentru cei care îl cunoșteau, nu a fost o surpriză că debutul a fost atât de bun.

Citește și: Ascensiunea „găștii nebune” a Angliei: sponsorizată de o vedetă YouTube și deasupra rivalei care i-a furat istoria

Un specialist al debuturilor

Lozano a debutat la națională cu un assist, în 2016, într-un joc cu Senegal. Fotografie via goal.com

Enrique Meza este numele antrenorului care i-a oferit lui Lozano şansa debutului la profesionişti. S-a întâmplat pe 8 februarie 2014, într-un meci împotriva lui Club America, pe legendarul Azteca. Puştiul teribil a marcat golul victoriei cu 1-0, la doar cinci minute de la intrarea pe teren. De atunci, debuturile au devenit un fel de marcă înregistrată pentru el. În 2015, a reuşit o dublă şi patru pase decisive în primul meci pentru naţionala U20, 9-1 contra Cubei, la Campionatul CONCACAF.

În 2016, la prima selecţie în reprezentativa mare, un amical cu Senegal, a oferit assistul pentru al doilea gol, în succesul cu 2-0 al lui „El Tri”. În august anul trecut, a înscris împotriva lui AZ Alkmaar, la debutul în Eredivisie. Mai mult decât atât, a devenit primul jucător al lui PSV cu cel puţin un gol în primele trei meciuri de campionat. A fost golgheterul lui Eindhoven în competiţia internă (17 goluri în 29 de prezenţe) în sezonul de debut. Pentru a închide cercul, a reuşit golul unei victorii extraordinare în primul meci al carierei la Cupa Mondială.

Bonus: la prima competiţie importantă disputată alături de naţionala mare, Cupa Confederaţiilor de anul trecut, a dat golul prin care Mexic s-a calificat în semifinale. Chiar împotriva gazdei Rusia.

Golul lui Lozano cu Rusia

Agentul său este cunoscutul Mino Raiola

Mino Raiola, impresarul pe care și-l doresc toți fotbaliștii din lume. Fotografie via Tuttosport

Asta nu poate însemna decât un singur lucru: trebuie să ne aşteptăm la un transfer. Mai ales după prestaţia din meciul cu Germania. Juan Carlos Osorio a spus despre Lozano că „este prezentul şi viitorul” fotbalului mexican. Un jucător care a fost golgheterul naţionalei în preliminariile Cupei Mondiale şi care s-a adaptat fără probleme la fotbalul din Europa nu poate trece neobservat pentru mult timp. Şi nu e vorba doar despre cluburile importante de pe continent, ci şi de agenţi. Şi puţini simt o lovitură la fel de bine ca celebrul impresar al lui Zlatan Ibrahimovic şi Paul Pogba.

După ce Lozano a petrecut doar câteva luni în Olanda, Raiola a simţit potenţialul mexicanului, care îl poate înlocui pe Javier Hernandez ca figură principală a „El Tri” (dacă nu a făcut-o deja), şi a devenit reprezentantul său. Fără îndoială, acordul a fost facilitat şi de faima agentului de a obţine contracte îmbunătăţite sau transferuri sonore. Cu siguranţă, PSV doreşte să-şi păstreze cel mai bun jucător cel puţin un sezon şi să se bazeze pe el în Liga Campionilor. Dar Cupa Mondială a developat deja calităţile fobalistului de 22 de ani şi nimeni nu e naiv să creadă că Raiola nu pregăteşte deja strategia de ieşire. Evoluţii precum cea pe care clientul său a avut-o în meciul contra campioanei mondiale nu fac decât să-i uşureze şi mai mult munca.

Citește și: Muncă, etică și organizare. Cum a reușit micuța națională din Islanda să crească într-un deceniu cât alții într-un secol

De unde vine porecla „Chucky”

Da, este vorba despre acea Chucky:

https://www.youtube.com/watch?v=4YSAlGpGo34

Lozano a fost poreclit astfel pentru că obişnuia să se ascundă sub paturile colegilor şi să-i sperie. Dar e singurul lucru pe care îl are în comun cu celebrul personaj. „Nu doar că e un foarte bun jucător, cu potenţial de a deveni formidabil, dar este şi un om foarte bun”, l-a caracterizat selecţionerul Mexicului. În plus, în ciuda vârstei fragede, este foarte responsabil. S-a căsătorit cu prietena sa din copilărie, Anita, când încă nu devenise jucător profesionist, şi are deja doi copii.

Comentarii

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR