1. Grupa H a fost cea mai puțin ofertantă de la Cupa Mondială, dar măcar a avut cel mai încordat final. Unul sublim pentru Japonia, tragic pentru Senegal și comic pentru restul lumii. „Samuraii” și „leii din Teranga” au încheiat grupa la egalitate perfectă, ceea ce a făcut ca departajarea dintre ele să fie făcută de numărul de cartonașe încasate de-a lungul turneului. Japonia a strâns doar patru, cu două mai puține decât Senegal, și așa a avansat în optimi.
2. Criteriul ăsta al disciplinei e o glumă proastă a celor de la FIFA. Doar așa, la o primă strigare, ne putem gândi la câteva metode mai potrivite prin care s-ar putea separa echipele aflate la egalitate: numărul de șuturi la/pe poartă, numărul de cornere, cine a înjurat mai puțin pe teren sau care selecționată a lăsat vestiarul mai curat la plecare. În ultimă instanță, până și introducerea într-o pălărie a două hârtiuțe cu numele celor două țări și extragerea uneia de către un papagal pare o alternativă mai cinstită.
3. Dacă echipa Columbiei ar fi un român, atunci jobul ei ar fi cel de director într-o instituție de stat. Asta pentru că los cafeteros s-au urnit greu, au ajuns târziu la meci și nici atunci nu s-au grăbit să se apuce de treabă. Abia spre sfârșitul zilei au lăsat lenea deoparte și au încercat să-și justifice salariul. Ce-i drept columbienii au avut un bun spirit de anticipație, parcă știind că Japonia o va da în bară cu Polonia, astfel încât un egal cu Senegal le era suficient. Sud-americanii s-au impus în final datorită unui gol din fază fixă înscris de Yerry Mina, ajuns la a doua reușită în acest turneu.
4. Pentru prima dată în ultimii 36 de ani, Africa nu va trimite nicio echipă în faza următoare. Senegal, ultima speranță a continentului negru, a clacat și ea, deși avea un context extrem de favorabil. Fotbaliștii lui Cisse au dominat Columbia în prima repriză, n-au suferit prea tare nici în a doua, dar au încasat gol la un corner pe care l-au tratat cu superficialitatea pe care doar o echipă africană ar fi putut s-o aibă în acel moment critic al jocului.
5. Japonia a răsturnat calculele și s-a calificat în optimi, însă va avea de tras o vreme pentru a șterge imaginea deplorabilă lăsată în ultimele minute ale partidei cu Polonia. După golul Columbiei, niponii au realizat că merg mai departe și dacă pierd la limită, așa că au plimbat mingea în propria jumătate cu prudența unui octogenar la volanul unui Trabant pe autostrăzile nemțești. Cum polonezii n-aveau nici ei chef să-i încurce, mulțumiți că măcar bat și ei pe cineva la Mondialul ăsta, ultimele secvențe ale întâlnirii au fost mai false decât căderile lui Neymar.
6. Atât de cumplit a fost finalul încât l-a scos din sărite și pe arbitrul din Zambia, care a fluierat fără să-i mai permită lui Blaszczykowski să intre pe teren și să obțină a 100-a selecție în tricoul naționalei. Ajuns la 32 de ani, polonezul se afla probabil în fața ultimei șanse de a apărea la un Mondial, așa că selecționerul Nawalka a vrut să-i facă un cadou. Doar că mingea n-a ieșit afară minute bune, arestată de japonezi în propria jumătate. Grosicki a încercat un plot-twist și s-a trântit pe jos ca să-i forțeze pe asiatici să dea mingea afară, numai că zambianul de la centru a zis „Gata, nu se mai poate!” și a pus capăt partidei.
7. Prima repriză din Belgia – Anglia ne-a făcut chef să ieșim în parcul IOR și să ne uităm la cum joacă niște băieți pe sintetic. Ambii antrenori au trimis la joc echipele de rezervă, însă asta n-ar fi fost o problemă, pentru că Vardy, Rashford sau Batshuayi s-au aflat printre cei 22 intrați pe teren. Din nefericire pentru privitori, cei doi tehnicieni le-au insuflat fotbaliștilor și o dorință nebună de înfrângere, în tentativa jenantă de a evita primul loc în grupă și un eventual sfert cu Brazilia.
8. Până la urmă, Anglia și-a dorit mai mult înfrângerea decât Belgia, într-un meci în care Adnan Januzaj a fost un fel de Romeo Bunică al „diavolilor”. Fotbalistul de la Real Sociedad a finalizat fantastic o fază în care a ridiculizat un apărător advers, aducând belgienilor o victorie pe care n-o voiau. Până și coechipierii săi au fost surprinși de nebunia lui Januzaj, însă s-au făcut că se bucură pentru a salva ce mai era de salvat din aparențe.
9. Dacă ești trist c-ai pierdut o oră și jumătate din viață ca să vezi cum Belgia și Anglia fug de victorie, gândește-te că mii de locuitori din Kaliningrad și-au cheltuit salariul pe o lună sau două pe bilete la meciul ăsta, care se anunța un „regal fotbalistic”.
10. În timp ce grosul planetei se lua cu mâinile de cap la Belgia – Anglia, hipsterii adevărați, care susțin echipe de liga a patra din Franța și știu tot ce mișcă în liga lituaniană, urmăreau confortabil din fotoliu spectacolul fără falsitate din Panama – Tunisia. Au câștigat nord-africanii, după un meci cu de două ori mai multe șuturi la poartă decât „derby-ul” grupei.
