A trecut mai bine de o lună de la finalul Campionatului European U-21 din Italia, la care România s-a dus până în semifinale. Părea că performanța remarcabilă a „tricolorilor”, care au învins Croația și Anglia, apoi au remizat cu Franța, înainte să piardă în extremis cu Germania, va deschide un nou capitol pentru fotbaliști români. Se vorbea intens cum cotele puștilor noștri vor crește vertiginos. Cum vor deveni ținte pentru cluburile din marile ligi ale continentului.
Între timp, e deja august. Perioadele de transferuri din Europa sunt deja pe sfârșite. Mai toate echipele și-au construit, în linii mari, loturile cu care vor ataca noul sezon, iar de acum înainte vor încerca doar să se „peticească”, în caz că rezultatele și evoluțiile din pregătiri sunt sub așteptări. În acest context, ce s-a întâmplat cu „tricolorii mici”, cei care au readus speranța dispărută după „Generația de Aur”?
Portarul Ionuț Radu, căpitanul echipei și omul responsabil cu discursurile motivaționale în vestiar, a rămas la Genoa, dar viitorul lui sună promițător. Inter Milano, clubul care îl vânduse inițial în Liguria, l-a răscumpărat pentru 15 milioane de euro, împrumutându-l pentru încă un sezon pe „Marassi”. Cât timp Handanovic rămâne la Milano, e clar că Radu nu va fi prima opțiune pentru Inter, însă goalkeeperul român ar putea deveni în anii următori o soluție pentru buturile „nerazzurrilor”.
Citește și: Cinci lucruri la care fotbalul românesc scârțâie de ani buni, dar pe care le are naționala U-21
Din păcate, Radu este unul dintre puținii jucători români care par să fi profitat de parcursul naționalei U-21 în Italia. George Pușcaș, fostul său coleg de la Inter, tocmai a părăsit Italia, cu destinația Championship. Împrumutat sezonul trecut la Palermo, atacantul român, care a înscris de patru ori la Europeanul din iunie, spera să rămână în lotul lui Antonio Conte. Sau măcar să prindă un transfer în Serie A.
Numai că, neimpresionați de potențialul vârfului orădean, șefii lui Inter au decis să-l vândă. Chiar dacă în presa din România s-a vorbit că Pușcaș ar fi inclusiv în vizorul Fiorentinei, golgheterul de la U-21 a ajuns până la urmă în a doua ligă engleză, la Reading. O echipă modestă, care anul precedent s-a bătut la retrogradare.
Nici fundașii centrali n-au prins mutările mult visate. Nedelcearu e tot în Rusia, iar Alex Pașcanu, apărătorul care la 20 de ani încă n-a debutat la profesioniști, rămâne deocmadată pe loc, la echipa U-23 a lui Leicester, fără să intre în planurile lui Brendan Rodgers.
Despre el s-a zvonit că ar fi dorit în țară, de CFR Cluj și FCSB, dar și de cluburi din Premier League. Nu s-a concretizat nimic, iar zilele acestea se vorbește că Pașcanu va fi împrumutat. Fie în Championship, fie în League One, adică în a treia divizie engleză.
Lateralii din apărare, Manea și Florin Ștefan, se află și ei fix unde erau și înainte de Euro. Dacă fundașul de bandă dreaptă s-a întos la Apollon, clubul care-l împrumutase două sezoane la CFR Cluj, Ștefan joacă la Sepsi, departe de cupele europene și de lupta pentru titlu în Liga 1. Pentru el n-a existat interes din afară, ci doar intern. FCSB și Craiova l-ar fi dorit, însă nu au considerat că apărătorul stânga merită un milion de euro, cât a cerut pentru el clubul din Sfântu Gheorghe.
Considerat cel mai talentat fotbalist român din noul val, Ianis Hagi a fost în centrul atenției la începutul verii. După un turneu final bun, oamenii din jurul lui Ianis au lăsat să se înțeleagă că fiul „Regelui” s-a transformat într-o țintă pentru granzii continentului. S-au pomenit inclusiv nume grele, precum Barcelona sau Bayern Munchen, în timp ce o posibilă mutare la Sevilla părea chiar un pas prea mic pentru băiatul lui Gică Hagi. Apoi s-a vorbit despre Spartak Moscova, dar în final, Ianis a semnat cu Genk, în Belgia.
Prezentat ca un succes, transferul la campioana Belgiei este de fapt un mic eșec. Nu doar pentru Ianis, ci și pentru fotbalul românesc, care își trimite jucătorul cel mai promițător la o echipă de mâna a doua (sau chiar a treia) a Europei.
Campioană doar de patru ori în istoria sa, Genk nu are nici măcar anvergura lui Anderlecht, Standard sau FC Bruges, partenerele sale de întrecere în Jupiler League. Sigur, transferul poate fi o rampă de lansare pentru Ianis, însă asta înseamnă că Europeanul U-21 n-a contat prea mult.
Man, Florinel Coman și Cicâldău au rămas în Liga 1, fără să fi fost curtați insistent de grupări din străinătate. Probabil că au existat echipe din campionate mai bune care au întrebat de ei, doar că discuțiile s-au oprit repede din cauza prețurilor mari și totodată nejustificate cerute de FCSB, respectiv Craiova.
Andrei Ivan și Adrian Petre, variantele de rezervă în atacul naționalei mici, n-au făcut nici ei vreun pas înainte. În timp ce Petre e tot la Esbjerg, în prima ligă daneză, Andrei Ivan nu a fost cumpărat de Rapid Viena, clubul care-l împrumutase de la Krasnodar. S-a scris apoi că Ivan ar fi dorit de Montpelier și de Angers, ba chiar că s-ar putea întoarce în Liga 1, dar momentan a rămas blocat în Rusia, cu șanse extrem de mici să joace titular în noul sezon.
Deși văzute ca „mine de aur” pentru descoperirea tinerelor talente, se pare că turneele finale U-21 te pot propulsa spre echipe cu nume doar dacă ești deja în lumea bună a fotbalului. Cu toate că au prins o vară fantastică, puștii României nu prezintă garanții în fotbalul mare, pentru că n-au confirmat săptămână de săptămână în campionate care chiar contează.
Iar ca să ajungă acolo, trebuie să joace constant bine la nivelul Ligii 1 și eventual să întoarcă privirile scouterilor în cupele europene. În orice caz, cert e că n-or să plece direct la echipe „grele” de pe continent și nici n-o vor face pe sume amețitoare, cum visează unii patroni și analiști din România.