Bernio Verhagen este un olandez născut acum 25 de ani în Paramaribo, capitala Surinamului. Pagina dedicată lui de pe site-ul de specialitate transfermarkt îl prezintă ca fotbalist fără contract, care a jucat în ligile regionale din Olanda până în februarie 2019. După care, brusc, a luat contact cu fotbalul profesionist.
În ultimele luni, Verhagen a trecut prin loturile unor echipe profesioniste din Moldova, Africa de Sud, Chile și Danemarca. În țara din nordul Europei a ajuns în octombrie anul acesta, numai că aici a fost demascat.
Într-o desfășurare de evenimente ca-n filmele anilor ’70, olandezul s-a dovedit un escroc de primă mână. Un adevărat urmaș modern al faimosului brazilian Carlos Kaiser, omul care în anii ’80 a păcălit zece cluburi, inclusiv unul din Franța – Gazelec Ajaccio, că ar fi fotbalist, fără să fi știut să lovească mingea.
Amatorul acuzat de fraudă cu cărți de credit, care a păcalit cluburi pe trei continente
Povestea incredibilă a lui Bernio începe în februarie 2019, când olandezul cu origini surinameze s-a urcat în avion cu destinația Tiraspol, în Republica Moldova, ca să semneze cu clubul de primă divizie Dinamo-Auto. Verhagen a stat circa patru luni la Tiraspol, dar fără să joace vreo partidă.
Întors în Olanda, Bernio i-a atras atenția jurnalistului local Sam van Raalte, curios să afle mai multe despre aventura fotbalistului în Transnistria. L-a chemat într-un podcast, iar după emisiune a primit mai multe mesaje de la ascultătorii săi. „M-au avertizat că Verhagen e implicat în fraude cu cărți de credit”, a scris Van Raalte în VICE.
Fără echipă la începutul verii lui 2019, Bernio Verhagen a dat lovitura la sfârșitul lui iulie. A semnat un contract cu clubul Cape Town City FC, din prima ligă a Africii de Sud. O nouă mutare surprinzătoare pentru un amator ajuns deja la 25 de ani. Aventura în Africa de Sud s-a încheiat după cinci săptămâni. Din nou, fără ca Verhagen să apară în vreun meci pentru echipa sa.
La sfârșitul lui august, escrocul a „lovit” iar. Pe alt continent, în America de Sud. Verhagen a semnat cu Audax Italiano, o grupare de tradiție din Chile. „Lucrurile erau tot mai ciudate pentru mine”, povestește Sam van Raalte, care începuse să-i urmărească traiectoria dubioasă.
Acuzat că și-a răpit și bătut prietena, Verhagen a ieșit la atac: „Mi-au spus că mama e o maimuță!”
Evident, Bernio n-a evoluat niciun minut nici pentru Audax Italiano. Chilienii i-au reziliat contractul după câteva luni. Fără teamă c-o să fie demascat, Bernio Verhagen a continuat joaca de-a fotbalistul profesionist. Culmea, cu și mai mult succes.
Pe 5 noiembrie 2019, Viborg FF, divizionară secundă din Danemarca, anunța pe site-ul oficial că l-a cooptat în lot pe Bernio Verhagen. Olandezul a primit numărul 28 la noua sa echipă, care se bate pentru promovarea în prima ligă daneză.
De aici, lucrurile devin și mai spectaculoase. Prietena lui Verhagen, de origine chiliană, mărturisește în presa din America de Sud că pretinsul fotbalist, cu care avea o relație de numai o lună, o bate și o ține captivă în Danemarca.
Bernio Verhagen a primit un drept la replică în publicația chiliană La Tercera. Olandezul a explicat că lucrurile sunt OK în cuplu, dar că „e greu să trăiești cu o persoană care nu te lasă să ieși din hotel”.
Mai mult, Verhagen a afirmat că la Audax Italiano a fost abuzat rasial de către colegii săi. „Îmi spuneau că sunt negru, că sunt sclav, că sunt curvă, că mama e o maimuță. Președintele clubului nu m-a tratat corect”, a povestit olandezul.
Demascat în Danemarca, unde a fost acuzat de furt și violență domestică
La primul antrenament cu Viborg, Bernio a fost scos de pe teren pentru că nu se ridica la nivelul echipei. În acest punct, numele lui Verhagen ridica deja mari semne de întrebare. Contrariat, jurnalistul olandez Sam van Raalte l-a contactat și a încercat să stea de vorbă cu el, dar a primit un mesaj tranșant: „Lasă-mă în pace, nu mă mai caută!”.
Van Raalte s-a interesat de Bernio Verhagen la Federația Olandeză de Fotbal. Bernio nu figura în registrele federației decât ca fost junior la Willem II – echipă de primă ligă. În 2009!
De atunci, el a evoluat la diverse echipe regionale, nici acolo cu prea mult succes. Oficialii lui Den Dungen, ultimul său club înaintea aventurilor internaționale, și-au amintit de Bernio. „A jucat vreo patru meciuri la noi, dar nu făcea față. Chiar ne-am întrebat de ce tot îi oferă contracte cluburile profesioniste”, au povestit aceștia.
Publicațiile din Danemarca au descoperit și alte secrete ale lui Bernio. În timpul șederii în Danemarca, acesta ar fi păcălit o femeie că a fost jucător la FC Copenhaga, după care i-a furat banii și bijuteriile.
Pe 26 noiembrie, Viborg i-a reziliat contractul. Păcălită, conducerea clubului a explicat că jucătorul avea referințe bune și că fusese transferat prin intermediul unei cunoscute agenții de impresariat, care îl are client și pe Gareth Bale. În realitate, totul fusese o escrocherie, alimentată cu documente și email-uri false.
Deznodământul, în coadă de pește: evadarea din închisoare și mesajele uluitoare pe Social Media
La o zi după ce Viborg i-a desfăcut contractul, Bernio Verhagen a fost arestat în Danemarca pentru furt și violență domestică. Olandezul a fost reținut pentru patru săptămâni.
Pe 16 decembrie însă, la ora locală 13:45, în timp ce era transportat la judecătorie pentru o înfățișare, Bernio a reușit să evadeze. Poliția daneză l-a dat în urmărire și a făcut un apel pe Twitter pentru a afla informații despre el.
Deja fugar, Bernio Verhagen a postat mai multe mesaje pe Twitter și Instagram, înainte să-și treacă pe privat conturile. „Am evadat din închisoare, acum sunt în drum spre Suedia să-mi vizitez un bun prieten. Nu am nimic de zis până la procesul din 10 ianuarie”, a scris olandezul.
Înainte de asta, postase o fotografie pe Instagram, insinuând că se află în orașul danez Aarhus. Bernio i-a transmis și un mesaj de dragoste prietenei sale chiliene, cea care l-a acuzat de răpire și violențe: „Știi ce-am făcut. Ești singura care știe adevărul. Știu c-o să ne mai întâlnim. Te iubesc!”.
În acest moment, nu se știe unde este Bernio Verhagen. Nu se știe dacă va fi găsit sau dacă va mai apărea vreodată. Sigur e că un amator fără talent a pus la cale o escrocherie care a funcționat pe trei continente. În 2019, în epoca în care (aproape) totul se poate verifica pe internet.
Update: Pe 17 decembrie, Bernio a fost capturat de poliția daneză. A fost găsit într-o pivniță din orășelul Holstebro.
