Despre motivele degradării competiției interne s-a discutat des și sunt deja destule cauze identificate. După Revoluție, s-a mers gradual către un faliment moral al fotbalului românesc, prin meciuri aranjate, conducători de cluburi, ligă și federație incompetenți sau corupți, blaturi și transformarea spectatorilor în telespectatori.
Din păcate, este aproape imposibil să găsești argumente pentru care românii născuți după 2000 ar putea fi interesați de fotbalul autohton, mai ales având în vedere alternativele pe care le au. Pentru cei care au crescut, însă, în vremuri în care luai contact cu Laurențiu Roșu înainte să-l poți vedea pe Thierry Henry, perioada 2000-2010 rămâne una frumoasă și plină de amintiri.
A fost ultimul deceniu romantic al fotbalului nostru. Erau ultimii ani în care rata dispariției cluburilor de tradiție nu era la cote alarmante, conducătorii corupți nu fuseseră prinși, salariile multor fotbaliști erau astronomice, se plăteau sume de transfer și echipele arătau și fotbal bun din când în când. Ultimii ani în care lumea mergea la stadion și ultimii ani în care fotbalul românesc propunea idoli pentru puștii din țară. Am strâns o colecție de meciuri spectaculoase din această perioadă. Partide uitate, dar care arată că s-a putut și mai bine decât acum.
FC Arges – Craiova 3-0 (2000-2001)
https://www.youtube.com/watch?v=zymXt6JYQ9Q
7000 de oameni asistau la Pitești la partida dintre FC Argeș și Universitatea Craiova. Ambele cluburi existau bine-mersi pe atunci, fără probleme de identitate și cu statutul de actori consacrați pe prima scenă. Pentru piteșteni, jucau Rică Neaga, Bogdan Mara, Sică Bârdeș sau Paul Codrea, iar antrenor era Marian Bondrea. Pe banca Universității Craiova se afla Florin Marin, iar din primul 11 făceau parte oameni precum Florin Șoavă, Adrian Pitu, Claudiu Niculescu sau Cosmin Bărcăuan. Acesta din urmă era utilizat pe postul de atacant, la fel cum a fost și la Dinamo înainte ca Ioan Andone să îl reprofileze în fundaș central. La finalul sezonului, FC Argeș termina pe locul 5, în vreme ce Craiova se clasa pe 8.
Rapid – Petrolul 4-1 (2001-2002)
În ciuda titlului pe care îl veți observa pe Youtube, în videoclip puteți găsi rezumatul reprizei secunde dintr-un Rapid-Petrolul jucat în sezonul 2001-2002. La Rapid, pe bancă se afla Viorel Hizo, iar în teren străluceau Șumudică, Sabău și Pancu. La Petrolul jucau Cornel Cernea, Gabriel Paraschiv și Dinu Todoran, iar pe bancă se afla Costel Lazăr. Rapid termina pe 3 acel sezon, la 10 puncte în spatele campioanei Dinamo, în timp ce ploieștenii luau drumul ligii secunde.
Universitatea Craiova – Steaua 3-1 (2002-2003)
Despre această partidă s-a tot discutat, pentru că a fost ultima victorie a oltenilor în fața Stelei. Meciul a fost unul memorabil, mai ales mulțumită fanilor care s-au urcat pe stâlpi și pe ziduri numai să poată vedea partida. Pițurcă antrena clubul din Ghencea, iar în teren erau mulți fotbaliști emblematici pentru roș-albaștri, precum regretatul Martin Tudor, Florentin Dumitru, Mirel Rădoi, Iulian Miu, Neaga, Boștină, Paraschiv sau Claudiu Răducanu. Pentru olteni, jucau pe atunci Pavel Badea, Ovidiu Stângă, Corneliu Papură, Ionuț Luțu, dar și MVP-ul partidei, Bobi Verdeș. Pe banca juveților stătea Emil Săndoi. La finalul stagiunii 2002-2003, Steaua termina pe locul 2, în vreme ce Universitatea Craiova se clasa doar pe 7.
Poli Timișoara – UTA 3-4 (2002-2003)
Poate cel mai frumos derby al Banatului din istoria acestui duel, meciul din 2002 a fost privit de 45 de mii de spectatori și a oferit 7 goluri. Ionuț Popa îi antrena la UTA pe Baldovin, Panin sau N’Jock, în vreme ce pentru timișoreni jucau Șoltuz, Buia și Zanc, iar pe bancă stătea Basarab Panduru. La finalul sezonului, UTA a retrogradat, în vreme ce Timișoara s-a salvat la baraj. Meciul nu a fost televizat.
Rapid – FC Bihor 2-1 (2003-2004)
Meci fabulos prin prisma contextului din afara terenului. Giovanni Becali era noul președinte al clubului Rapid și îl aducea pe bancă pe Dan Petrescu. Format de rivala Steaua, Dan Petrescu pupa steagul rapidist în fața fanilor și se lepăda de trecutul său, numai că aventura giuleștină avea să se încheie rapid pentru Bursuc. La Rapid jucau Maftei, Rada, Ilyeș, Sabin Ilie și Daniel Niculae. Pentru bihoreni se remarca celebrul Bogdan Vrăjitoarea, care este un Gigi Mulțescu varianta jucător pentru Liga 1. Are în palmares experiențe la Universitatea Craiova, Rocar, Dinamo, Astra, Gloria Bistrița, FC Bihor, FC Argeș, Jiul și altele.
FCM Bacau – Steaua 2-2 (2004-2005)
Dacă la Bacău juca pe vremuri unul dintre sateliții lui Dinamo, FCM-ul lui Sechelariu a fost un excelent partener de afaceri pentru ceea ce toți numeam pe atunci Steaua. Cine știe dacă mai poate fi numită așa formația din vremurile alea? Să zicem, totuși, că domnul Sechelariu era în relații excelente cu Gigi Becali și îi mai dădea jucători la poker sau table. La finalul sezonului, Steaua câștiga titlul în chiar ultima etapă, în timp ce băcăuanii scăpau de retrogradare cu o clasare pe locul 12.
Dinamo – Rapid 2-2 (2004-2005)
Un meci de coșmar pentru Dinamo, care s-a dovedit a fi decisiv în lupta pentru titlu. Echipa antrenată de Ioan Andone mai avea de jucat încă cinci partide, în afară de cea cu Rapid și trebuia să aibă un parcurs perfect pentru a câștiga titlul cu numărul 18. Numai că Dani Coman, Valentin Bădoi, Karamian și Daniel Niculae i-au încurcat pe Stelea, Florentin Petre, Claudiu Niculescu și compania. Echipa lui Răzvan Lucescu egala în prelungirile partidei. În acel moment, Rapid spera și ea la titlu, dar avea să termine doar pe locul 3. Dinamo termina pe 2.
FC Național – Universitatea Craiova 3-1 (2004-2005)
Fie că o cunoști că îi spui Progresul sau FC Național, echipa din Cotroceni este cu siguranță una dintre preferatele nostalgicilor din România. Cu Olăroiu pe bancă și Gigel Coman, Caramarin sau Abiodoun în teren, bleu-albaștrii învingeau oltenii antrenați de Eugen Neagoe. La finalul sezonului, Craiova retrograda de pe ultima poziție, în timp ce FC Național termina pe 4. Sezonul 2004-2005 a fost unul dominat categoric de echipele din București, care au ocupat primele 4 locuri ale clasamentului.
Oțelul – Rapid 0-7 (2006-2007)
Răzvan Lucescu voia s-o facă pe Rapid campioană, după dezamăgirea din sezonul anterior, în care fusese eliminat de Steaua în sferturile Cupei UEFA. Cu Marius Constantin, Zicu sau Mazilu în lot, rapidiștii spulberau Oțelul chiar la Galați cu 7-0…
Rapid – Steaua 2-3 (2006-2007)
… dar nu toate mergeau bine pentru giuleșteni în acel sezon. Rapidul avea să termine la 18 puncte în spatele campioanei Dinamo, pe locul 4, iar derby-urile erau un fiasco pentru fani. Dinamo învingea Rapidul tur-retur, iar Steaua pleca cu trei puncta din Giulești după un meci foarte animat. Nici măcar golgheterul Ionel Ganea nu a putut salva trupa lui Răzvan Lucescu, în timp ce Goian, Boștină și Thereau, alături de Cosmin Olăroiu, continua lupta la titlu. Totuși, steliștii nu au putut face față unui Dinamo solid, construit de Mircea Rednic.
Dinamo – Poli Timișoara 3-1 (2006-2007)
Adică acel Dinamo care avea să câștige ultimul campionat din istoria clubului, cel puțin până în prezent. Meciul cu Poli Timișoara a fost unul special, pentru că în zilele anterioare partidei s-a discutat foarte mult despre plecarea lui Claudiu Niculescu chiar în Banat. Numai că vârful dinamovist a rămas în Groapă și a contribuit din plin la cea de-a patra victorie consecutive a câinilor, în acel sezon. Dinamo avea să lege nu mai puțin de 13 partide castigate. Primele 13 ale sezonului, mai exact. Antrenorul timișorenilor era Sorin Cârțu, iar la alb-violeți jucau și Ștefan Grigorie și Dan Alexa. Aceștia ajunseseră la Poli chiar de la Dinamo, în vara de dinaintea sezonului respectiv.
Dinamo – Universitatea Craiova 4-4 (2007-2008)
Deși de numele câinilor este legată într-un mod aparte o revenire istorică, adică cea a Forestei Suceava, care a câștigat cu 5-4 în Groapă, după ce Dinamo a avut 4-0, alb-roșiii au în repertoriu și alte meciuri de pomină. În 2008, cu Cornel Țălnar pe bancă și un sezon aproape ratat, câinii primeau vizita Craiovei. La Dinamo, jucau Lobonț, Moți, Dănciulescu sau Bratu, în timp ce oltenii se bazau pe Bornescu și frații Costea. Craiova a condus cu 3-0, Dinamo a făcut 4-3 pe final, dar în ultimele minute oltenii au reușit să egaleze. Bogdan Lobonț a avut un meci de coșmar. Dinamo termina pe 4 acea stagiune, în vreme ce alb-albaștrii se clasau pe 9.
Universitatea Craiova – CFR Cluj 4-1 (2008-2009)
În următorul sezon, însă, oltenii aveau ambiții europene și, cu o echipă entuziastă, puneau probleme tuturor celor care veneau pe arena Ion Oblemenco. Bornescu, Frații Costea, Wobay și Șoavă erau la Craiova, în timp ce pentru CFR jucau Kone, Mara și Peralta. La finalul sezonului, oltenii ratau cupa UEFA deși terminau la egalitate de puncte cu clubul lui Gigi Becali, în vreme ce ardelenii ocupau locul 4.
FC Vaslui – Poli Timișoara 4-3 (2008-2009)
Pe poziția secundă era Timișoara, care termina la trei puncte în spatele campioanei-șoc de atunci, Unirea Urziceni. Un moment important pentru timișoreni a fost înfrângerea de la Vaslui, după un meci spectaculos. Antrenorul bănățenilor era Gabi Balint, în timp ce la Vaslui pe bancă stătea Viorel Moldovan. Dintre jucători, trebuie reamintiți Pantilimon, Bădoi, Latovlevici. Alexa și Gigel Bucur de la oaspeți, dar și Cânu, Temwanjera și Wesley de la Vaslui. Aceasta a fost încă o partidă cu evoluții fantastice ale scorului.
Sportul Studențesc – Poli Timișoara 2-3 (2010-2011)
La fel ca FC Național, Sportul Studențesc este un club la care mulți iubitori ai fotbalului se gândesc cu nostalgie. Cu Vasile Șiman pe post de gropa… patron și cu Gigi Mulțescu pe bancă, Mulțescu îi avea în lot pe Maxim, Ferfelea, Curelea și Tibi Bălan. La Timișoara stătea pe bancă Dusan Uhrin Jr. Implicați din nou în lupta pentru titlu, timișorenii terminau doar pe 2, în timp ce Sportul retrograda de pe ultima poziție.
